相続税（そうぞくぜい）
なぜ相続税がかかるのか
相続税の趣旨は「富の再分配」ということです。 先代が築いてきた財産を何の負担もなく次世代がそのまま引き継ぐことになると、貧富の差が固定してしまう原因になることから、その富を社会に還元するという意味を持っているのです。
相続税はどんな時にかかるのか
相続税は皆にかかると思っている人もいるのですが、ある一定以上の相続財産を超えていなくては相続税は課税されません。これを「基礎控除」といいます。 平成27年から施行された改正により基礎控除は「３０００万円＋（６００万円×法定相続人の数）」となり、従来の6割にまで引き下げられました。 これによって相続税がかかる人は都市部では従来の倍近くにまで増加したと言われています。 以前は富裕層にしか関係ないと思われていた相続税ですが、現在では大都市にマイホームを保有していただけでも相続税の心配をしなければならない時代になっています。
相続税申告はタイトなスケジュールになっている
相続税申告が必要な場合、「相続開始の翌日から10カ月以内」となっているため、実際にはかなり厳しいスケジュールになります。 この間に相続人を戸籍により特定し、相続財産と負債を確認して申告書を作成し、申告、納税までを済ませなければならないのです。そして、遺産分割協議が終わっていなかった場合はとりあえず法定相続分（民法で決められた相続分）で相続したものとみなして申告しますが、この場合は納税者にとって有利になる特例が使えないこともあります。 たとえば、配偶者について大幅に相続税が有利になる「配偶者の税額軽減」という制度があります。 配偶者は、被相続人（亡くなった人）の財産が形成される過程で多大な貢献をしていると考えられ、また被相続人の死亡後に生活保障がされなければならないという観点から税額が優遇されています。 具体的には、配偶者が取得した遺産額のうち・配偶者の法定相続分（民法で定められた相続分）もしくは・１億6000万円、これらのうちいずれか多い金額までは相続税がかからないことになっています。 もう一つ、相続税が大幅に優遇される措置として「小規模宅地等の評価減の特例」があります。 これは、被相続人の自宅や事業を営んでいた宅地については、相続税の負担によってこれを手放すようなことになれば本末転倒になるため、相続税の評価額を最大80％という大幅値引きして税額を優遇するというものです。 これらについては遺産分割協議が終わって財産の帰属が決まらなければ適用することができませんから、申告期限までに遺産分割協議が整っていなければかなり多めの相続税を納めておかなくてはならないことになってしまいます。 （遺産分割協議が終わっていなくても申告期限を伸長することはできません）
相続税の計算はどのように行うのか
相続税の計算は「受け取った財産に税率をかける」という単純なものではなく、もう少し手順が複雑です。 １．相続財産を調査し、合計する。 ポイントとしては、・みなし相続財産（死亡保険金など）を加算する、・借金がある場合は差し引く・非課税財産（仏壇など）を差し引く・相続開始前３年以内に行われた生前贈与を加算する、といった点です。 ２．相続税の対象となる金額を算出する。 １の金額から、基礎控除「3000万円＋（法定相続人の数×600万円）」を引いて、課税遺産総額を算出する。 ３．法定相続分で分ける。 それぞれの相続人の法定相続分で課税遺産総額を分けます。 ４．相続税の総額を算出する。 相続人ごとに法定相続分による取得金額に税率（相続人の取得金額により10％から55％と段階的に設定されています）をかけ、相続税額を算出します。 この相続税額の合計が今回の相続に関するすべての相続税額となります。 ５．各相続人の相続税額を算出する。 相続税の総額を、実際の相続割合から各相続人で分けます。 最後の段階で、各人特有の事情を考慮して「２割加算」や「税額控除」などの金額調整を行います。
節税だけではなく紛争対策、納税資金準備も必要
相続税の難しいところは、ただ単に節税すればよいというわけではなく、そこに相続人同士の紛争を防いだり、申告期限までに確実に現金で納税資金を準備しなければならないという事情が加わることです。 たとえば、上記の基礎控除は法定相続人の数を基準としているため、養子縁組をした場合は基礎控除の額が増えます。しかし、節税のためだからと行った養子縁組が他の相続人にとって感情的に受け入れられないものである場合もあります。 また、被相続人（亡くなった人）が納税資金のことをまるで考えずに亡くなってしまったため、相続人は泣く泣く土地を売却して納税しなくてはならないこともあります。 こういった事態になることを防ぐためにも、相続税がかかることが予測される家庭はまだ被相続人が元気であるうちに税理士に相談の上でさまざまな対策を立てておくことが必須といえるのです。
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