代襲相続とは相続人となるべき者(例えば子)が相続開始時にすでに死亡していたときに、その者の直系卑属(例えば孫)が相続人となることをいう。
死亡だけに限らず相続欠格や廃除によって相続権を失っている場合にも、代襲相続が発生する。